De Franse borrel: Apéro!

De Franse borrel apero, een afkorting van apéritif en bij uitstek mijn favoriete Franse traditie, is simpel gezegd een pre-dinner borrel en een belangrijk onderdeel van de Franse eetcultuur.

De Franse borrel Apéro!

Na een lange dag werken wordt er niet meteen gehaast gekookt. Nee, er is eerst tijd voor ontspanning en een goed gesprek. Fransen ontmoeten elkaar thuis, in het park of op het terras. De sfeer is gezellig en informeel. De apéro is in die zin het perfecte voorbeeld van joie de vivre: even genieten.

Wat is een apéro?

Traditioneel bestaat de apéro uit een alcoholisch drankje met wat simpele hapjes. Deze moeten vooral niet te zwaar zijn: de bedoeling is immers nog dat we hierna gaan eten. Rode wijn laten de Fransen daarom vaak staan: deze is bedoeld voor bij de echte maaltijd. Wat wordt er dan wel gedronken? Kir bijvoorbeeld, een mix van witte wijn met kersenlikeur. Of de uit Zuid-Frankrijk afkomstige Pastis: anijslikeur aangelengd met water. Champagne, cider, campari of een gin-tonic zijn ook allemaal goede opties. Wil je toch graag een wijntje? Kies dan voor een frisse witte wijn of rosé. Kinderen drinken vaak een grenadine, een vruchtenlimonade, of een diabolo menthe. Deze smaakt fris naar munt en de gifgroene kleur is je vast wel eens opgevallen toen je langs een Frans terras liep.

Eten: kleine Franse hapjes

Bij al deze lekkere dranken worden kleine hapjes gegeten. De porties zijn bescheiden en bedragen soms alleen wat chips of popcorn. Wees niet verbaasd als je een portie gratis bij je drankje gereserveerd krijgt in het café. Iets uitgebreider eten de Fransen graag olijven, noten of baguette met zoute boter. Wie meer trek heeft, eet vaak een charcuterie met rilette, droge worst en paté en croûte: paté in een jasje van bladerdeeg. En natuurlijk is er ook de beroemde kaasplank. Alle gerechten zijn vooral niet te moeilijk en komen rechtstreeks van de traiteur.

In het weekend evolueert de apéro vaak in een apéritif dînatoire. De bescheiden apéro wordt dan uitgebreid tot een soort buffetachtige maaltijd. Veel Parijzenaren trekken hiervoor met familie en vrienden naar de zonnige parken of de oevers van de Seine. De apéro wordt uitgebreid met gerechten die iets meer om handen hebben. Denk bijvoorbeeld aan quiche lorraine, blini’s met zalm, sardines of een frisse salade. De apéro dînatoire krijgt dan meer de vorm van tapas of antipasti.

Waarom is de apéro nou zo geliefd door de Fransen? Buiten het feit dat er in Frankrijk veel waarde wordt gehecht aan tradities en de apéro natuurlijk ook lekker smullen is (kaas, yum!), is het vooral een voorbeeld van het beste van de Franse cultuur: joie de vivre. Onbezorgd en onbeschaamd genieten kunnen de Fransen wel, iets wat wij in het gehaaste noorden van Europa nog wel eens vergeten. Even gezellig ontspannen met je vrienden en wat lekkers. Zomaar, omdat het kan. De apéro gaat dan ook eigenlijk niet om het eten, maar vooral om het sociale aspect: even samenkomen met de mensen van wie je houdt. Een fantastisch onderdeel van de Franse eetcultuur, wat we meteen in Nederland moeten introduceren. Alors, on prends l’apéro?

Ontdek de leukste plekken voor de echte apero op onze kaart van Parijs.