De Hongaarse keuken

Op vakantie is het altijd leuk om de lokale keuken uit te proberen. Zo moet je bij een citytrip naar Boedapest ook zeker de Hongaarse keuken haar specialiteiten proeven! Sommige traditionele gerechten kun je best laten schieten. Zo is pacalpörkölt (een soort goulash van koeienmaag) of kocsonya (gestolde, koude vleessoep met veel ingewanden) ook bij Hongaren lang niet zo populair. Er zijn gelukkig wel een boel andere Hongaarse specialiteiten die zeker de moeite waard zijn bij een bezoek aan het land. Wat eten Hongaren graag en wat kun je verwachten?

Hongaarse keuken – wat zijn de specialiteiten?

Soep als voorgerecht

De belangrijkste maaltijd van de dag voor Hongaren is de (warme) lunch. Hongaren hebben daarom ook vaak een lange lunchpauze, meestal tussen 12.00 en 13.00 uur. Ze nemen iets mee van huis om op te warmen of gaan iets eten in de kantine van hun bedrijf. De meeste restaurantjes hebben wel een lunchmenu van rond de 4-6 euro. Het menu staat vrijwel altijd uit twee gangen: een soep en een hoofdgerecht. Als Hongaar is de soep letterlijk om op te warmen. De populairste Hongaarse soepen zijn de Újházi kippensoep, de bruine bonensoep á la Jókai en de tomatensoep. Alle soepen bevatten zeker wel iets van noedels, dus let daarop als je allergisch bent. Wel apart: fruitsoepen zijn ook zeer populair. Deze zijn inderdaad zoet, en worden ook gewoon voor het hoofdgerecht gegeten. Daarnaast zijn ze vaak nog koud ook. Wel heel lekker!

De beroemde goulash soep is niet het zelfde als wat je in Nederland als goulash eet. Dat is meer in de richting van een pörkölt. De goulash soep (gulyásleves) is eerlijk vullend, vaak ook uit een broodje in plaats van een bord.

Vet en vullend

Hongarije is niet het land om in af te slanken. Ze eten veel en vaak ook vet. De Hongaarse specialiteiten bevatten meestal veel vlees (voornamelijk varkensvlees) en koolhydraten zoals aardappelen of pasta. Veel verse groente zul je niet tegenkomen op het menu. De traditionele recepten maken veel gebruik van paprikapoeder en knoflook. Deze vind je ook terug in de heerlijke töltött káposzta (gevulde kool) en töltött paprika (gevulde paprika). Maar maak je geen zorgen als dit je niet aanspreekt. Tegenwoordig zijn er heel veel vegetarische en vegan eettentjes die een alternatieve variant aanbieden voor deze Hongaarse specialiteiten.

Hongaren eten ‘s avonds meestal iets later: als je rond zeven of acht uur ergens een tafel wil vinden zal dat daarom niet makkelijk zijn. Van tevoren boeken is wel aan te raden op de meeste plekken!

Streetfood

Zeker in de hoofdstad Boedapest is streetfood erg populair. Je vindt op verschillende plaatsen in de stad busjes die omgetoverd zijn tot etenskraampjes. Van vegan hamburgers tot Belgische frieten en typisch Joodse gerechten, iedereen vindt wel iets naar zijn of haar smaak. Het meest authentieke dat je kan vinden is de lángos. Een soort hartige oliebol-pannenkoek die je kan beleggen met van alles en nogwat. Als je de traditionele versie wilt, kies dan voor tejföl (zure room) en kaas. Het is ook hét tussendoortje als je een dagje aan het Balatonmeer doorbrengt. Lángos vind je ook in de markthallen (voor meer info over de hallen, kijk naar deze blog). De markthallen zijn hoe dan ook een kijkje waard als je echte Hongaarse specialiteiten zoekt. Rijen aan salami’s en worsten, gedroogde pepertjes en paprikapoeder en nog veel meer – ook leuk om mee naar huis te nemen.

Maanzaad met maanzaad

Toen Hongarije nog in de rij stond voor het EU lidmaadschap, waren burgers bezorgd dat ze geen maanzaad meer zouden mogen eten. Dit omdat het inderdaad waar is dat je de plant in een vroeg stadium voor het maken van opium kan gebruiken. Gelukkig was dit puur bijgeloof en staat dit veelgebruikt ingrediënt zo’n beetje bij iedereen op de plank. Ze stoppen het vooral in zoete gerechten, maar dan bijna overal in. Je hebt verschillende taartjes, pasta, mousse en verdere lekkernijen. Als je Stedenlust hebt gelezen, vind je daar ook een recept van een lekkere broodpudding: mákos guba. Deze behoort tot een van de oudste Hongaarse specialiteiten. Het wordt ook veel gegeten, omdat het makkelijk klaar te maken is – en omdat het heel lekker is, uiteraard!

Wat zullen we drinken…?

Hongaren houden van een borrel. Ga maar langs bij een Hongaars gezin, je kunt er zeker van zijn dat je gelijk een glaasje welkomstpálinka aangeboden zal krijgen. Met pálinka moet je wel oppassen: het is zeer sterk, zeker als het huisgemaakt is. Een andere sterke drank die je geprobeerd moet hebben is Unicum. Het is nog het meest te vergelijken met Jägermeister, met veel kruiden. Uitstekend voor als je maagpijn hebt.

Maar Hongarije is ook een echt wijnland, met verschillende beroemde wijnregio’s, zoals de omgeving van Tokaj, Eger en het Balatonmeer. In de zomer is het heerlijk om een lekkere fröccs te drinken op een terrasje. Dat is witte wijn of rozé met bruisend water. Afhankelijk van de verhouding heeft het verschillende namen, maar een aanrader is de Vice-házmester (‘adjunkt huismeester’): 2 dl wijn met 3 dl water. Bier is ook populair, dat merk je ook aan de maat: standaard krijg je een halve liter (‘korsó‘). Tegenwoordig is specialiteitenbier in opkomst, lees hier meer over in deze blog.