Beschermheilige van Napels; San Gennaro
20 augustus 2017
Napels, een stad omgeven door vulkanen. Een aardbevinkje hier en daar. Strategisch punt in de middellandse zee. Bedreigd, overheerst, belaagd door ziektes en armoede. Een beetje extra hulp, geluk en bescherming voor de mensen in Napels is dus wel op zijn plaats. Gelukkig heeft de stad een een zeer gewaardeerde en gelukkig ook actieve beschermheilige: San Gennaro oftewel de heilige Januarius van Benevento. San Gennaro is trouwens één van de vele beschermheiligen van de stad, maar wel de belangrijkste.
San Gennaro
Gennaro was waarschijnlijk de eerste bisschop van Benevento, een stad in de buurt van Napels. Hij werd al op jonge leeftijd bisschop, maar in het jaar 305 werd hij gevangen genomen door de Romeinse keizer Diocletian en zoals zoveel Christenen in die tijd ter dood veroordeeld. Gestorven als een martelaar.
Amfitheater Pozzuoli
De bedoeling was dat Gennaro zou sterven samen met nog 5 andere veroordeelden in het amfitheater Flavio in Pozzuoli. De legende vertelt dat de wilde dieren die de heiligen hadden moeten verscheuren, weigerden de mannen aan te vallen en zelfs neerknielden voor hen. Waarschijnlijker is dat de moordpartij niet door ging, door de vele protesten van de bevolking.
Solfatara in Pozzuoli
Na de mislukking in het amfitheater is Gennaro dan uiteindelijk toch onthoofd in de vulkaan krater de Solfatara. Jammergenoeg is de vulkaan sinds september 2017 gesloten voor het publiek. Tegenover de ingang van de vulkaan is een sanctuarium gebouwd, met bijzondere relikwieën zoals de steen waar Gennaro op is onthoofd en een borstbeeld met speciale beschermende krachten.
Catacombe di San Gennaro
De overblijfselen van San Gennaro zijn in de 5e eeuw bijgezet in de Catacombe di San Gennaro. Deze catacomben kun je bezoeken. Het zijn de catacomben van een belangrijke Romeinse familie die ze later beschikbaar hebben gesteld voor Christelijk gebruik. Je daalt honderd traptreden af om in deze fascinerende wereld af te dalen. De moeite waard! De resten van San Gennaro kun je hier alleen niet meer terugvinden. Die zijn ondertussen verplaatst naar de kathedraal van Napels.
De kathedraal van Napels; Il Duomo
Tijdens de onthoofding werd er wat bloed van de heilige in twee glazen ampullen opgevangen door aanwezige Christenen. Deze ampullen zijn te vinden in de kathedraal van Napels: Il Duomo. Hier zijn ze drie keer per jaar te zien. Op 19 september, de eerste zaterdag van mei en 16 december. De bisschip van Napels laat met een speciaal ritueel het bloed van San Gennaro weer vloeibaar worden. Als het niet vloeibaar wordt, voorspelt dit groot onheil voor de stad. Vooral als dit niet gebeurd op zijn naamdag, 19 september. Deze dag is een feestdag van Napels en kantoren en scholen zijn die dag gesloten. Apart detail is dat in het jaar 1980 van de grote aardbeving in Napels met 2000 doden, het bloed op deze dag niet vloeibaar was geworden.
De schat van San Gennaro
Naast Il Duomo kun je de schatkamer van San Gennaro bezoeken. Il Museo del Tesoro di San Gennaro Een verzameling van sieraden van onschatbare waarde, religieuze schatten en bijzondere kunstwerken. Bijzonder is dat de schat eigendom is van het volk van Napels.
Mocht je tijdens je bezoek aan Napels alle plekken willen bezoeken die te maken hebben met deze bijzondere bescherm heilige, maak dan gebruik van de San Gennaro Card .
Streetart San Gennaro Jorit Agoch Fotocredit: Antonio Chiocca
